중국어를 배우면 머리가 좋아진다!?
獨•中대학, 200명 조사 “한자 암기와 성조 구분 대뇌발달에 좋은 영향”
중국어를 배우면 머리가 좋아진다는 연구 결과가 나왔다.
영국 일간지 더 타임스는 중국인의 대뇌 구조가 서구인보다 더 발달해 있다는 연구 결과가 속속 나오고 있으며 이는 중국어와 관련이 있다고 최근 보도했다.
독일 괴팅겐 대학과 상하이 화둥(華東)사범대학은, 같은 수준의 교육을 받은 중국 학생과 유럽 학생 200명을 대상으로 연속된 숫자와 문자, 색깔 등에 대한 기억력을 측정한 결과, 중국 학생이 월등하다는 사실을 발견했다. 이는 대뇌의 정보처리 능력에서 중국인들이 훨씬 우수하다는 사실을 말해준다.
왜 그럴까? 연구진은 한자가 알파벳을 사용하는 서구어보다 빠른 인식작용과 발음을 가능케 한다고 분석했다. 빠른 발음은 빠른 정보처리의 관건이라는 것이다. 연구진은 또 수많은 한자를 익히는 것 자체가 이미 고도의 지적 능력을 요하는 훈련 과정이라고 진단했다. 5만여자에 이르는 한자 가운데 고등교육을 받은 이는 5000자 정도를 익히고 있다.
또 한자는 성조(聲調)에 따라 같은 발음이라도 뜻이 달라지므로 이를 구분하기 위한 지적 능력도 필요하다. ‘마’라는 소리는 높낮이에 따라 ‘엄마’도 되고 ‘말(馬)’도 된다.
비슷한 연구 결과는 또 있다. 홍콩 대학과 미국 리치먼드 대학 연구진에 따르면 중국인들이 어렸을 때부터 상형문자인 한자를 익힘으로써 좌뇌와 우뇌를 고루 발달시키고 대뇌의 광범위한 구역을 활성화하는 것으로 나타났다.
<출처 : 조선일보 2007 . 03 >
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