옛날부터 오래 있던 사람은 그곳에서의 지난동안 여러 가지 상황을 잘 알고 있으므로 새로 부임하여 아무리 잘하려고 해도 구관의 경험과 일 처리보다 못하다는 말로 아무래도 오래 경험을 쌓은 사람이 낫다는 의미입니다.
영어로는 이와는 조금 의미가 다르게 표현하는데요. Better the devil you know than the devil you don’t know. 여기서는 나쁜 상황 속에서 그나마 나은 것을 말할 때 사용합니다.
이 속담은 ‘이미 알고 있는 나쁜 것(사람)이 모르는 것 (사람)보다 낫다 (It’s better to deal with something bad you know than with something new you don’t know.)는 뜻으로 쓰입니다.
이 속담은 요즘에는 그리 환영 받지 못할 속담 중 하나인데요. 사회의 변화로 인해 우리가 진리라고 믿고 있던 속담의 의미조차 재해석되고 있습니다. 이 속담의 경우 과거의 정형화된 틀에 안주하여 변화와 혁신을 거부하는 사고방식으로 과거의 흐름을 쫓아간다면 자기 자신은 물론 자신이 속한 조직에도 누가 되고 결국 본인도 도태될 것이라는 결론을 낼 수도 있다라고도 해석할 수 있는 것입니다. 그럴듯하지요?.
해석
이와 반대되는 개념의 속담으로는 다음과 같은 속담이 있습니다.
A new broom sweeps clean.
(새 빗자루가 깨끗이 청소한다)
TIP