쉽게 떠 벌이는 사람보다도 침묵을 지키는 사람이 더 무섭다는 뜻으로 우리가 흔히 웃는 얼굴이 더 무섭다고 하는 것과 같은 의미로 사용됩니다. 이것은 비단 사람에게만 적용되는 것은 아닐 것입니다.
영어로는 개를 빗대어 표현하고 있습니다.
Barking dogs never(seldom) bite. 이라고 합니다.
의미가 통하는걸 알 수 있죠?
The dog that barks doesn’t bite, The loud-barking dog seldom bites’ 등으로 말하기도 합니다. 동물이 나오는 프로그램을 잘 보시면 알 수 있듯이 맹수는 사냥 할 때 소리를 내지 않습니다. 심리적으로 생각해도 오히려 큰소리를 내고 방어한다는 것은 불안한 마음에서 그런 행동을 하는 것 이겠죠.
해석
비슷한 의미로 다음과 같은 속담들이 있습니다.
Dumb dogs are dangerous.
(말없는 개가 위험하다.)
The silent dog is first to bite.
(조용한 개가 먼저 문다.)
Beware of a silent dog and silent water.
(짖지 않는 개와 조용히 흐르는 물을 조심하라)
TIP